Клеї - складні хімічні сполуки на основі органічних і неорганічних речовин, здатні з'єднувати між собою різні матеріали. Дія клеїв заснована на утворенні між ним та склеюваними матеріалами адгезійного зв'язку.
По виду основи клеї діляться на натуральні та синтетичні. До перших відносяться мінеральні, тваринні, рослинні клеї, до других - головним чином полімерні. Клеї бувають твердими (плівки, гранули, порошки), рідкими (розчини, емульсії) та пастоподібних, зазвичай звані мастиками. В склад клею поряд з основою може входити затверджувач та інші компоненти, які модифікують властивості клейових прошарків (наповнювачі, еластіфікатор, пластифікатори). Тверді клеї, як правило, використовуються у вигляді розплаву або наносяться на нагріті поверхні.
Поділ клеїв за призначенням:
монтажні клеї застосовуються при скріпленні різних матеріалів: бетону, гіпсу, граніту, дерева, ДСП, кераміки, цегли, оргскла, цементу, чавуну та ін. Вони можуть бути використані як всередині або зовні приміщень, в побутових умовах або на виробництві. Такі клеї володіють хорошою стійкістю до механічних навантажень, хімічному та температурного впливу, не відшаровуються. Будівельні клеї, відомі також під назвою "рідкі цвяхи" - гідна альтернатива традиційним способам кріплення (болти, заклепки, зварювання). Так як склад наноситься з внутрішньої сторони з'єднання, він практично непомітний всередині збірки.
мастики являють собою клейкі пастоподібні композиції, що складаються з клейкої основи - полімерів, розчинників, пластифікуючих компонентів, наповнювачів, розріджувачів та в окремих випадках затверджувачів. Мастики застосовують для наклеювання литих, шаруватих та волокнистих матеріалів на великі площі, а також великих елементів виробів з різних будівельних матеріалів.
контактні клеї - це група адгезивів, виготовлених на основі синтетичних смол і каучуків, що містять летючі розчинники. Клейовий шов володіє водостійкістю, вібростійкі, еластичністю, достатньою для більшості випадків термостобільностью. Характеризуються хорошою адгезією до більшості матеріалів: шкіри, пластику, гуми, металів, поролону, пінополістиролу, дерева та до багатьох інших, що визначає їх широкий спектр застосування.
Важливі моменти при роботі з клеєм:
сполучаються поверхні повинні бути ретельно очищені та знежирені по можливості оброблені напилком або наждачним папером, щоб зробити їх шорсткими;
шар клею повинен бути як можна тонше, щоб усередині клейового з'єднання не виникало механічних напруг, передчасно його руйнують;
після склеювання знайти можливість міцно стягнути сполучаються матеріали за допомогою вантажу, струбцини, лещат, гумового джгута; це допоможе проникненню клею в пори та мікротріщини обох склеюваних поверхонь та в підсумку дасть більш міцний клейовий шов.